Was ist Pickleball? Regeln, Spielfeld und Ausrüstung einfach erklärt

Pickleball verbindet Elemente aus Tennis, Badminton und Tischtennis. Gespielt wird mit festen Schlägern, den Paddles, und einem gelochten Kunststoffball auf einem kleinen Feld. Die Regeln sind schnell gelernt, die ersten Ballwechsel gelingen meist schon in der ersten Stunde. Trotzdem steckt viel Taktik im Spiel. Genau diese Mischung macht Pickleball für Einsteiger wie für ehemalige Tennis- oder Tischtennisspieler so attraktiv.

Woher kommt Pickleball?

Erfunden wurde das Spiel 1965 auf Bainbridge Island im US-Bundesstaat Washington. Joel Pritchard, Bill Bell und Barney McCallum wollten ihren Familien an einem Sommertag eine Beschäftigung bieten und improvisierten mit einem Badmintonfeld, Holzschlägern und einem Lochball. Woher der Name stammt, ist bis heute nicht ganz geklärt: Eine Erklärung verweist auf das „Pickle Boat“ im Rudern, eine andere auf den Familienhund Pickles.

In den USA gilt Pickleball seit einigen Jahren als die am schnellsten wachsende Sportart. Auch in Europa entstehen immer mehr Vereine, Hallenzeiten und Turniere.

Das Spielfeld

Ein Pickleball-Feld ist 13,41 Meter lang und 6,10 Meter breit. Das entspricht der Größe eines Badminton-Doppelfelds. Einzel und Doppel werden auf demselben Feld gespielt. Das Netz hängt an den Seiten 91,4 Zentimeter hoch und in der Mitte 86,4 Zentimeter.

Jede Spielhälfte besteht aus zwei Bereichen:

Die Küche (offiziell Non-Volley-Zone): die 2,13 Meter tiefe Zone direkt am Netz
Zwei Aufschlagfelder: rechts und links hinter der Küche, getrennt durch die Mittellinie

Die Küche

Die Küche ist die wichtigste Besonderheit beim Pickleball. In dieser Zone darfst du den Ball nicht direkt aus der Luft spielen (Volley). Das gilt auch für die Linie der Küche: Wer beim Volley auf ihr steht, macht einen Fehler. Auch der Schwung nach einem Volley darf dich nicht in die Küche tragen.

Ist der Ball in der Küche aufgesprungen, darfst du hineingehen und ihn spielen. Daraus entstehen die typischen „Dinks“: kurze, weiche Bälle, die knapp über das Netz in die gegnerische Küche fallen. Wer die Geduld bei diesen Ballwechseln verliert, verliert meist auch den Punkt.

Der Aufschlag

Aufgeschlagen wird hinter der Grundlinie, diagonal ins gegenüberliegende Aufschlagfeld.
Der klassische Aufschlag wird von unten gespielt: Der Ball wird unterhalb der Taille getroffen.
Alternativ ist der Drop Serve erlaubt: Du lässt den Ball fallen und schlägst ihn nach dem Aufprall.
Der Aufschlag darf nicht in der Küche landen. Trifft er die Küchenlinie, ist er ebenfalls ein Fehler.
Pro Aufschlag hast du nur einen Versuch.

Die Two-Bounce-Regel

Nach dem Aufschlag muss der Ball auf beiden Seiten je einmal aufspringen, bevor Volleys erlaubt sind. Das rückschlagende Team muss also den Aufschlag aufspringen lassen, und das aufschlagende Team den Return. Erst danach darf der Ball aus der Luft gespielt werden.

Die Regel nimmt dem Aufschlag seine Übermacht und sorgt für längere Ballwechsel. Der dritte Schlag eines Ballwechsels ist deshalb oft ein „Third Shot Drop“: ein weicher Ball in die gegnerische Küche, mit dem das aufschlagende Team Zeit gewinnt, um selbst ans Netz vorzurücken.

Zählweise

Bei der klassischen Zählweise kann nur das aufschlagende Team Punkte gewinnen. Gespielt wird meist bis 11 Punkte, mit mindestens zwei Punkten Vorsprung. Bei Turnieren sind auch Spiele bis 15 oder 21 Punkte üblich. In einigen Profi-Formaten wird inzwischen mit Rally Scoring gezählt, bei dem jeder Ballwechsel einen Punkt bringt.

Im Doppel schlagen beide Partner nacheinander auf, bevor der Aufschlag zum gegnerischen Team wechselt. Vor jedem Aufschlag sagt der Aufschläger drei Zahlen an:

die Punkte des eigenen Teams
die Punkte der Gegner
ob er der erste oder zweite Aufschläger ist

Zu Spielbeginn darf nur ein Spieler des ersten Teams aufschlagen. Deshalb beginnt jedes Doppel mit der Ansage „0 – 0 – 2“.

Typische Fehler

Ein Ballwechsel endet, wenn

der Ball im Aus landet,
der Ball im Netz hängen bleibt,
der Ball auf einer Seite zweimal aufspringt,
jemand aus der Küche heraus einen Volley spielt oder
die Two-Bounce-Regel missachtet wird.

Die Ausrüstung

Paddle: Pickleball-Schläger sind größer als beim Tischtennis und kleiner als beim Padel. Sie bestehen meist aus einem Wabenkern aus Kunststoff und einer Schlagfläche aus Glasfaser oder Carbon. Für den Anfang reicht ein solides Allround-Modell.
Ball: Outdoor-Bälle sind härter und haben meist etwa 40 kleinere Löcher. Indoor-Bälle sind weicher, leichter und haben meist etwa 26 größere Löcher. Für Turniere sind nur offiziell zugelassene Bälle erlaubt.
Schuhe: In der Halle Hallenschuhe mit heller Sohle, draußen Tennisschuhe. Laufschuhe geben bei den vielen seitlichen Bewegungen zu wenig Halt.

Häufige Fragen

Ist Pickleball schwer zu lernen?

Nein. Die Grundregeln sind in wenigen Minuten erklärt, und durch den langsamen Ball und das kleine Feld kommen auch Anfänger schnell zu Ballwechseln. Anspruchsvoll wird es mit wachsender Spielstärke: Dann entscheiden Geduld, Platzierung und Teamtaktik.

Was ist der Unterschied zwischen Pickleball und Padel?

Padel wird auf einem größeren, von Wänden umgebenen Feld gespielt, und die Wände sind Teil des Spiels. Pickleball hat keine Wände, ein kleineres Feld, einen gelochten Kunststoffball und die Küche am Netz. Gemeinsam ist beiden der feste Schläger ohne Bespannung.

Kann man Pickleball auf einem Tennisplatz spielen?

Auf Hartplätzen ja. Dort lassen sich mit Klebeband oder Markierungen Pickleball-Felder einzeichnen, und mobile Netze machen den Aufbau einfach. Viele Vereine nutzen so ihre vorhandenen Plätze für beide Sportarten.

Wichtig: Auf Sandplätzen, wie sie in einigen Ländern Europas vorherrschen, kann man kein Pickleball spielen. Der leichte Lochball springt auf Sand kaum und unberechenbar ab. Pickleball braucht einen festen, ebenen Untergrund, zum Beispiel einen Hartplatz, einen Kunststoffbelag oder einen Hallenboden.

Wo kann ich Pickleball ausprobieren?

In vielen Städten bieten Vereine und Hallen Schnuppertermine an. Auf PickleZone findest du bald Trainer und Anlagen in deiner Nähe.